De olho na ainda remota possibilidade de conquistar o pentacampeonato em 2025, Max Verstappen frustrou Lando Norris e venceu o GP de Las Vegas, na madrugada deste domingo. O holandês da RBR saltou à frente na largada após um erro do britânico da McLaren, manobra que também colocou George Russell na disputa pelo pódio, em terceiro lugar.

A corrida teve abandono precoce para Gabriel Bortoleto. Largando em 18º, o brasileiro ganhou posições pela parte interna da pista, mas acabou acertando Lance Stroll na aproximação da primeira curva. O canadense, que partira em 12º, também deixou a prova. Foi o segundo abandono seguido de Bortoleto, após a batida no GP de São Paulo há duas semanas.

Para manter vivas suas chances no campeonato, Verstappen não podia permitir que Norris saísse de Las Vegas com mais nove pontos de vantagem. Com a vitória, reduziu a diferença de 49 para 42 pontos — ainda restam 58 em disputa nas duas últimas etapas. Norris, por sua vez, ampliou sua margem para o vice-líder Oscar Piastri, chegando a 30 pontos de vantagem sobre o companheiro de McLaren.

Após a largada turbulenta, Verstappen administrou bem a prova. Mesmo com Norris recuperando o segundo lugar sobre Russell, o britânico não conseguiu criar uma oportunidade real de ataque ao líder. Assim, o tetracampeão alcançou sua sexta vitória na temporada.

A largada

Norris reagiu mais rápido e tentou fechar Verstappen na reta inicial, mas escapou do traçado na curva 1, abrindo caminho para o holandês assumir a ponta e para Russell, que vinha de quarto, também superá-lo.

Lewis Hamilton, saindo de 19º — após Tsunoda largar do pit lane —, ganhou quatro posições nas primeiras voltas. Bortoleto manteve-se em 18º atrás de Colapinto, até ser atingido por Stroll, que abandonou logo no início.

Verstappen controla; Norris tenta reagir

Nas voltas iniciais, Verstappen liderava com cerca de 2s de vantagem sobre Russell, que reclamava de problemas na direção. O britânico parou na volta 18, permitindo que Norris e Sainz assumissem o segundo e terceiro lugares. Norris fez seu pit stop na volta 23, e Leclerc assumiu temporariamente a vice-liderança. Verstappen parou no giro 26, mantendo a liderança com folga.

Oito voltas depois, Norris ultrapassou Russell sem dificuldade para reassumir o segundo lugar, mas não teve ritmo para buscar Verstappen. Entre as voltas 35 e 48, o holandês mais que dobrou sua vantagem, ultrapassando os 4s.

Antonelli brilha e conquista 12 posições

Andrea Kimi Antonelli foi um dos grandes destaques da corrida. Largando em 17º e ainda punido com 5s por queimar a largada, o novato da Mercedes escalou o pelotão e terminou em quinto. Ele aproveitou o primeiro safety car virtual, ainda na segunda volta, para trocar os pneus macios pelos duros — estratégia que o colocou na zona de pontuação antes da 20ª volta. Já na metade final, chegou a ocupar a quarta posição, segurando Leclerc e o vice-líder do campeonato, Oscar Piastri.

Após completar 48 voltas com o mesmo composto, caiu para quinto por conta da punição aplicada na volta 16.

Piastri, que teve um toque com Liam Lawson na largada, não conseguiu acompanhar o ritmo de Antonelli, mas limitou os danos ao cruzar a linha de chegada logo atrás do rival. Beneficiado pela punição do piloto da Mercedes, segue matematicamente vivo na disputa do título: ainda há 58 pontos em jogo, exatamente os 30 que o separam de Norris.