Um adolescente de 17 anos foi encontrado com vida na manhã desta quinta-feira (12), após passar seis dias desaparecido em uma região de mata em Walhalla East, no estado de Victoria, na Austrália. O jovem foi localizado por um helicóptero da polícia enquanto estava deitado sobre uma pedra, próximo a um riacho.
Imagens do resgate mostram o momento emocionante em que William percebe a aproximação da aeronave e comemora ao entender que finalmente seria encontrado.
O adolescente, que tem autismo de nível dois e necessita de apoio substancial, desapareceu na sexta-feira (6), durante sua primeira viagem de acampamento com um amigo. Ele havia se afastado para buscar alguns equipamentos, mas não retornou ao acampamento. Na ocasião, vestia apenas uma bermuda e botas de trabalho, além de ter deixado o celular, a comida e a água no local.
As buscas mobilizaram mais de 100 pessoas, entre policiais, equipes de resgate, cães farejadores, voluntários e agentes especializados. Durante uma varredura aérea, os policiais avistaram uma caixa de pesca em meio à vegetação, a cerca de dois quilômetros a leste de Stoney Creek. Ao ampliarem as imagens, perceberam que William estava deitado sobre uma pedra nas proximidades.
Segundo a polícia, o adolescente havia caído de um barranco íngreme no leito de um rio dois dias antes do resgate e permaneceu na região aguardando socorro. Durante os dias desaparecido, enfrentou temperaturas de até 3°C durante a noite e sofreu queimaduras solares graves, além de cortes nas pernas.
William foi retirado do local por meio de um guincho e transportado de helicóptero até uma base de buscas em Cowwarr.
“William está bem-disposto e, em geral, com boa saúde”, informou a polícia de Victoria.
Reencontro emocionante com a mãe
Após o resgate, o adolescente reencontrou a mãe, Elizabeth Barkley, que aguardava notícias na base de operações. Em entrevista ao jornal Herald Sun, ela contou que nunca perdeu a esperança de encontrar o filho com vida.
“Eu sabia no meu coração que ele ainda estava vivo. Eu podia sentir. Sabia que ele não tinha ido embora”, declarou.
