Um fenômeno extremamente raro chamou atenção durante uma tempestade em San Miguel de Tucumán, na noite de 29 de março: um impressionante raio azul foi registrado no céu. Conhecido como Gigantic Jet ou Blue Jet, o evento, que mais parece cena de ficção científica, foi captado saindo de uma nuvem em direção à estratosfera.
Esse tipo de descarga elétrica está entre os relâmpagos mais incomuns do planeta, pois, ao contrário dos raios tradicionais, se projeta para cima, em vez de atingir o solo. Pode alcançar altitudes superiores a 48 quilômetros em menos de um segundo e é praticamente invisível a olho nu, já que dura apenas alguns milissegundos.
Moradores da região conseguiram registrar o momento com celulares. A coloração azul intensa ocorre devido à excitação elétrica das moléculas de nitrogênio presentes na alta atmosfera. O fenômeno se origina em grandes nuvens cumulonimbus e é impulsionado pela forte atividade elétrica em suas partes superiores.
Para entender melhor esse tipo de ocorrência, pesquisadores recorrem a plataformas em grandes altitudes, como a Estação Espacial Internacional, que permitem observar o fenômeno enquanto ele atravessa a estratosfera.
