Um exemplar considerado “gigante” do sapo-da-areia (Rhinella arenarum) foi localizado na cidade turística de Piriápolis, no departamento de Maldonado, no Uruguai. O animal lembra o sapo-cururu típico do Norte, espécie que pode chegar a cerca de 20 centímetros de comprimento, de acordo com a Alternatus Uruguay, entidade dedicada ao resgate de anfíbios e répteis.
Segundo a organização, embora os sapos-da-areia geralmente alcancem até 12 centímetros, o indivíduo encontrado chama atenção por suas dimensões incomuns. Eles também destacaram que o animal emite sons curiosos e desempenha um papel essencial no equilíbrio ambiental. “Esses sapos são importantes aliados dos seres humanos, pois ajudam a controlar populações de pragas como mosquitos, besouros e formigas”, explicaram.
Por outro lado, esses anfíbios também fazem parte da cadeia alimentar, servindo de alimento para aves e serpentes. Além disso, são considerados bioindicadores, já que sua presença indica boas condições ambientais na região.
Gênero Rhinella
O gênero Rhinella reúne ao menos 92 espécies distribuídas pelas Américas, desde os Estados Unidos até a Argentina. Até o início dos anos 2000, essas espécies eram classificadas no gênero Bufo.
No Uruguai, atualmente são reconhecidas quatro espécies: o sapo-de-jardim (Rhinella dorbignyi), amplamente encontrado em todo o território; o sapo-comum (Rhinella arenarum), mais frequente na faixa costeira; o sapo-cururu (Rhinella diptycha), que é o maior entre eles; e o sapo-de-achaval ou achavalito das serras (Rhinella achavali).
